10 Agosto 2005
Prima tappa a Kenmare, dove ci attardiamo nei negozi di Souvenir e poi direzione Killarney, rigorosamente percorrendo la strada panoramica che attraversa il National Park. Qui ammiriamo i più bei panorami in assoluto, costituiti da laghi e montagne. Visitiamo la Muckross House (dimora in riva al lago e sede del Visitor Center del parco nazionale). Da qui partono anche gite in calesse per il parco, anche se piuttosto costose (circa euro 30 per un giro di 45 minuti). Visitiamo inoltre il trafficato centro di Killarney (al contrario di Bantry è eccessivamente turistico) e poi ci dirigiamo a Dingle dove pernotteremo.
Dingle è una colorata località di mare, collocata sull'omonima penisola. Il nostro b&b, Murphy, collocato accanto all'omonimo pub, è una sistemazione modesta ma comoda in quanto si trova proprio davanti al porto. Bellissima e romanticissima la passeggiata serale sul lungo molo del porto.
11 Agosto 2005
Lasciamo Dingle e ci fermiamo ad Adare dove vi sono dei caratteristici cottage con tetto di paglia. In effetti, tutto il centro è piuttosto grazioso e merita la tappa.
Visitiamo poi il Bunratty Castle, ma forse, ancor più interessante, è l'annesso Folk Park. Non vi lasciate abbattere dal prezzo alto (Euro 12 a persona per castello + folk park); ne vale proprio la pena basta avere tempo a sufficienza per la visita (circa 2 ore).
Il Bunratty Castle ha ambienti antichi collocati nelle torri; il Folk Park è un tipico villaggio Irlandese con interni di abitazioni , negozi ed edifici vari, tutti visitabili. Vi sono persino personaggi in costume per rendere meglio l'idea.
Ci rechiamo poi al Knappogue Castel (qui la visita è piuttosto veloce) e ci dirigiamo infine verso la bella città di Ennis dove pernotteremo.
Il centro di Ennis è veramente gradevole, ma, ancor più piacevole è il favoloso B&B (Lakeside Country Lodge) a soli 5 km. dal centro di Ennis. Si tratta di una bella casa di campagna collocata in riva ad un laghetto, con prati digradanti verso l'acqua dove pascolano liberamente pecore e cavalli. Un simpatico cagnolone bianco ci fa da guida per raggiungere a piedi la riva del lago. Non sappiamo descrivere l'emozione che abbiamo provato al mattino, appena svegli, nell'ammirare il bucolico panorama dalla grande vetrata della nostra bella camera, con vista lago. Il servizio è curatissimo ed il prezzo molto conveniente.
12 Agosto 2005
Lasciamo a malincuore il bellissimo b&b di Ennis; transitiamo per Kilrush dove imbocchiamo la strada panoramica per raggiungere la selvaggia punta di Loop Head, dove ammiriamo le scogliere a picco sul mare ed il faro.
Tappa successiva alle famose Cliffs of Moher dove troviamo un'alta concentrazione di turisti.
Per dovere di cronaca informiamo che non è più possibile accedere al terrazzo in cui ci si stendeva proni per ammirare le scogliere dall'alto, ma si deve obbligatoriamente percorrere il sentiero panoramico all'uopo predisposto.
Sosta per pranzo a Ballyvaughan che non è niente di speciale; sarebbe stato meglio sostare a Kinvarra, villaggio di pescatori affacciato su un piccolo porto con vista sul Dunguaire Castle.
Il Dunguaire Castle è una casa-torre a 3 piani in cui si svolgono ogni sera cene medioevali.
Arriviamo quindi a Galway dove trascorreremo la notte.
La visita di Galway è limitata ad un'unica e lunga via centrale con tanti negozi, artisti da strada e pub storici.
Galway è anche la patria del famoso Claddagh ring, un antico anello di fidanzamento caratterizzato da 2 mani che stringono un cuore, sormontato da corona. E' possibile acquistarlo in ogni gioielleria d'Irlanda (dove magari costano anche meno che a Galway, dai 50 euro in su, in base ai carati ed al peso) e persino in aeroporto, se non riuscite a farvelo regalare prima (io ci sono riuscita).
Il B&b di Galway ci soddisfa molto, anche se è non si trova proprio al centro che è comunque raggiungibile a piedi. Si chiama Petra House: qui il servizio è piuttosto raffinato ed il padrone di casa molto cordiale. Costo nella media.
Ceniamo in un particolare ristorante specializzato in pesce, collocato in una traversa della via principale, dove si mangia esclusivamente pesce cucinato praticamente davanti ai vostri occhi. Non perdetevi le ostriche, il salmone e le cozze: qui hanno un sapore davvero speciale.
Dopocena in un pub storico della città, The King’s Head, collocato in un edificio d'epoca.
13 Agosto 2005
Siamo agli sgoccioli. Ci mettiamo in auto per raggiungere Dublino, dove prenderemo il nostro aereo di ritorno.
Il tratto Galway-Dublino è davvero poco interessante. Consigliamo a chi intraprende questo viaggio a non perderci tempo più di tanto. Qui non c'è assolutamente niente da vedere e, le poche cose segnalate sulla guida, sono chiuse o non visitabili.
Unico luogo interessante potrebbe essere Newgrange: tomba celtica dove troviamo un grande e bel visitor Center con tutti i turisti di questo mondo. Non riusciamo a visitare nulla in quanto il primo turno di visita possibile comporta circa 4 ore di attesa. Ci accontentiamo quindi di pranzare nel ben fornito self-service e ci rimettiamo in marcia verso il B&b di Dublino, Lorcarn Lodge, situato a pochi minuti dall'aeroporto.
Si tratta di una graziosa casetta di periferia. La padrona di casa ci consiglia un favoloso Pub per la cena (uno dei più belli ed eleganti tra quelli in cui siamo stati) collocato nel quartiere dublinese di Santry.
14 Agosto 2005
Sveglia in piena notte in quanto il nostro aereo parte alle 7. Alle 5 di mattina siamo già all'aeroporto, a quell'ora già affollatissimo. Rientro a casa senza problemi.
A conclusione del viaggio ci consideriamo pienamente soddisfatti dell'esperienza appena vissuta.
Riportiamo di seguito i costi sostenuti per il viaggio:
VOLO DIRETTO A/R MILANO-DUBLINO E. 250,00 circa a testa
NOLEGGIO AUTO DI CATEGORIA BASSA (senza A.C.) per 10 giorno: E. 500,00
COSTO MEDIO DI UNA NOTTE IN B&B E. 35,00 a persona, colazione inclusa (escluso Dublino e Kilkenny dove i costi raddoppiano)
COSTO MEDIO DI UNA CENA PER 2 IN UN PUB E. 35,00 (E. 50,00 in ristorante)
COSTO MEDIO DI UN INGRESSO IN UN CASTELLO/MUSEO E. 5,00 a persona
COSTO BENZINA Un po' meno che in Italia
COSTO 1 PINTA DI BIRRA (Guinness) E. 4,00
CONSIGLIO UTILE: Le prese della corrente in Irlanda (come anche in Scozia) sono diverse ed a diverso voltaggio. Occorre acquistare un particolare adattatore, altrimenti rischiate di non riuscire a ricaricare la batteria del telefonino. L'adattatore è in vendita anche in Italia, nei più forniti negozi di materiale elettrico, oppure in aeroporto.
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