Prima tappa della giornata è Fort Augusts dove si trova il Caledonian Canal: un particolare sistema di chiuse con quantità enormi d'acqua e ponti per l'attraversamento.
Arriviamo poi al famoso lago di Lochness. Riteniamo doveroso precisare che Lochness non è certo il più bel lago scozzese, ma solo uno tra i tanti, se non fosse per la famosa leggenda del mostro "Nessie". Sul lago di Lochness si trovano i ruderi del castello di Urqhart. Trattandosi appunto di soli ruderi, decidiamo di non acquistare i biglietti d'ingresso e di scattare solo foto in lontananza. Arriviamo poi al visitors center di Lochness: uno spazio espositivo poco interessante dedicato all'improbabile vicenda di Nessie. Tuttavia, l'unico mostro che noi avvistiamo, è la ricostruzione in cartapesta al suo esterno; meglio visitare i tanti negozietti e fotografare le caratteristiche casettine affacciate sul lago. In una di queste, pranziamo piacevolmente all'aperto con Garlic bread (gustoso pane speziato) e Scones (dolci tipici scozzesi, un incrocio tra biscotti e croissant che si gustano cospargendoli di burro e marmellata).
Visitiamo poi il Cawdor Castle dove ricordo, in particolare, un letto a baldacchino in tessuto arancione e curati giardini all'esterno.
Arriviamo infine ad Inverness, una città tra l'antico e moderno, non particolarmente interessante. Ceniamo in un pub ed assaggiamo per la prima volta l'Haggis: tipico piatto scozzese a base d'interiora di pecora e qualcos'altro. Io ovviamente, scelgo qualcos'altro dal menù ma il mio fidanzato apprezza molto l'haggis, tanto d'acquistarne una porzione in barattolo da portare in Italia. L'haggis è reperibile in quasi tutti i negozi di prodotti tipici scozzesi.
Pernottiamo in un curatissimo B&B gestito da una coppia di anziani coniugi. Qui ci sentiamo quasi invitati di riguardo della famiglia stessa, tanto è la familiarità dell'ambiente. Forse siamo gli unici ospiti paganti della casa e la camera si presenta con un curato arredamento color crema e con estrema cura di particolari. Oltre all'immancabile teiera troviamo persino un binocolo per osservare il lago in lontananza!
6° Giorno: ABERDEEN
La colazione a casa dei due vecchietti è curatissima: a nostra disposizione un grosso tavolo, collocato in una veranda ricca di fiori ed una vasta scelta di cibi. Il costo dei B&B, sterlina più, sterlina meno, si equivale in ogni luogo in cui alloggiamo. La spesa è di circa EURO 60,00 a notte, per una camera doppia e scottish breakfast per 2.
Arriviamo ad Elgin e, da lì, ha inizio il Whisky Trail (viaggio del Whisky da distilleria in distilleria). Il materiale turistico, nei vari luoghi che visitiamo, abbonda. Scegliamo così le distillerie più tipiche: Cardhu con grazioso laghetto ed Aberlour, costruita sul fiume. La più bella esteticamente è , tuttavia, la distilleria Strathisla (anche se la qualità del whisky non è la migliore). La distilleria si presenta, come tutte, con un insieme di costruzioni in mattoni grigi con tipici tetti neri a pagoda. La Strathisla possiede però anche un grazioso mulino ad acqua e piacevoli ambienti per i visitatori arredati con cura.
Tutte le distillerie sono visitabili con visita guidata. Nel biglietto d'ingresso è compresa la degustazione. E' possibile acquistare direttamente il whisky nell'immancabile negozio della distilleria. Ma attenzione! I prezzi, in distilleria non sono inferiori a quelli degli altri negozi, e comunque, in Italia, possiamo trovare le medesime marche di whisky scozzese a prezzi decisamente più bassi.
Oltre al "Whisky Trail", nella medesima regione si svolge anche il "Castels Trail" (viaggio tra i castelli), in quanto è proprio in questa zona che sono dislocati i migliori castelli in assoluto.
Iniziamo con il Castle Fraser ed il Crathes Castle, entrambi belli esternamente ed internamente. Passiamo poi al Drum Castle, castello con torre e poi iniziamo le ricerche di un B&B. Infatti, per quest'unica notte, non abbiamo effettuato nessuna prenotazione da casa.
Certo che abbiamo scelto proprio la zona meno ricca di B&B per andare all'avventura!. Per trovare un alloggio dobbiamo spingerci fino ad Aberdeen. Ci accontentiamo di un'amena casetta, gestita da uno strano vecchietto dall'aspetto inquietante, con un giardino stracolmo di costruzioni "eclettiche" di sua invenzione. Decidiamo di chiuderci in camera, anche perchè Aberdeen si rivela un luogo alquanto squallido.
Triste città in pietra grigia, dove tutte le chiese sono sconsacrate ed adibite e pubs e discoteche. La gente che incontriamo ha un aspetto poco rassicurante ed inoltre è sabato sera, e per esperienza, si sa, gli inglesi si scatenano al sabato sera e spesso perdono il controllo.
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